荷兰特温特大学的研究人员发明了一种新型金属3D打印制造方法，它能允许激光设备打印纯金颗粒。据悉，这种称之为LIFT（激光诱导正向传输）的新技术使用超短绿色激光脉冲来熔化纳米厚度薄膜中的微小金属。黄金是许多电子和通信设备中必不可少的金属，因此该方法非常重要。除此之外，金属微结构也与光子学、等离子体、微机械和生物医学技术领域密切相关。

除了作为打印纯金的重要手段之外，该方法还能拥有极大的分辨率。研究人员沉积的金属液滴仅为1飞升（一万亿分之一升）。这种精确处理液滴的能力允许构造高度仅为几十微米的材料。因此，它可以提供小于10μm的详细打印，同时最小化表面粗糙度。此外，该方法没有混合金属的迹象。

在LIFT打印过程中，绿色激光脉冲从纳米厚度的薄膜中熔化微小的金属，这形成了熔融金属的微滴，当喷射到它们的目标位置时，它们在着陆时凝固。这有助于以可控制的体积和高分辨率形成纯金颗粒。研究人员设法使用铜和金构建螺旋微结构，由于它们具有相似的熔点，因此金属与该工艺非常相容，铜可以作为支撑进行打印。

完成结构后，他们开始用氯化铁对其进行化学蚀刻，以完全去除铜支架，留下纯金的独立螺旋结构。螺旋形状非常复杂，特别是考虑到悬垂，通过使用LIFT和化学蚀刻技术显示了创建这些微结构的一种可能性。

这种组合过程允许电子和通信设备中的一种新颖可能性。特别值得注意的是它可以同时使用单独的金属，同时避免将它们混合在一起。这种多材料应用在工业水平上非常有用。