南非医生Mashudu Tshifularo和他的医疗团队成为世界上第一个使用3D打印技术治愈35岁耳聋的患者。 Tshifularo，也是比勒陀利亚大学健康科学学院的教授，能够通过重建构成内耳的铁砧，锤子，马镫和小骨来替换患者耳朵的受损骨骼，而这些都是在3D打印机上生产的钛制件。比勒陀利亚大学认为，该程序“可能是传导性听力损失的答案，这是由先天性先天性缺陷，感染，创伤或代谢性疾病引起的中耳问题。”

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这项开创性的手术在史蒂夫比科学术医院进行，不幸的是，因车祸失去听力的病人损伤了他的耳朵。然而，多亏了外科医生，手术时间不到两个小时，该团队声称已成功恢复听力。“仅通过更换不正常的小骨，该程序比已知的假体及其相关的外科手术具有更低的风险。我们将使用钛进行这种生物相容的植入物。我们使用内窥镜进行更换，因此预计移植很快，疤痕最小。“Tshifularo解释道。

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Tshifularo认为，无论年龄大小，这种创新技术都将成为所有患有听力损失的患者的解决方案，患者会立即恢复他们的听力，但由于他们将被包裹在绷带中，在两周后，当他们被移除时，他们能够听到声音。根据南非听力研究所的说法，听力自30至40岁后自然下降。听力损失可归因于许多因素：衰老，疾病，感染，或者是继承病情和耳朵受到物理损害。比勒陀利亚大学和Tshifularo正在寻找合作伙伴和资金来标准化3D打印中耳移植的程序。正如Tshifularo所说：“3D打印技术允许我们做我们从未想过的事情，但我需要赞助商和资金来发展这项发明。”

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Tshifularo是一名牧民，在进一步接受教育方面面临许多挑战，但这并没有阻止他实现梦想。虽然他过去十年一直在研究传导性听力损失，但他现在正在比勒陀利亚大学攻读第二个博士学位，在过去的两年里，他开始研究3D打印技术的使用。Tshifularo在五年内通过了所有学位，因为正如他所说的那样，他很专注。 “像我这样的人永远不会停下。攀登一座山后，我还想爬另一座山。如果我很容易满足，我将永远无法实现我生命中的所有突破。“

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1967年，由于克里斯蒂安·巴纳德博士，南非声称是第一个进行心脏移植的人，这是一项类似的开创性手术。今天，Mashudu Tshifularo教授，他们是第一个使用3D技术进行耳朵移植的人。事实证明，3D打印机在医疗行业中非常有用和需要。例如，在澳大利亚，开发了一种名为3D Alek的3D生物打印机，用于创建人耳复制品，用于重建手术，特别是对于患有小耳畸形的患者。

在世界的另一边，在美国，一家名为Organovo的公司一直在使用他们的NovoGen Bioprinter来开发肝脏组织，以延迟或减少移植的需要。 Organovo的目标是能够构建活体人体组织，这些组织被证明具有与天然组织相似的功能，具有可再现的3D组织。