欧洲航天局（ESA）已与欧洲最大的工业自动化专家西门子签订合同，以开发用于金属3D打印的航空设计和生产软件。西门子将与比利时航空航天公司Sonaca一起参与为期两年的名为Design4AM的项目。

比利时航空航天公司Sonaca总经理说：“凭借我们深厚的航空航天知识和西门子的软件技术，如生成设计，自动拓扑优化和增材制造工艺模拟，工程师们可以在很短的时间内探索数百个设计选项，然后对各种物理条件进行实际测试，以获得最佳设计的3D打印解决方案。”

Design4AM项目将利用西门子在软件方面的专业知识，开发基于西门子数字创新平台框架的解决方案。图片来自西门子。

西门子是欧洲最大的工业制造公司。在增材制造领域，这家德国公司已经进行了大量投资。最近，它与德国汽车工程服务公司EDAG Group合作。在3D打印的帮助下，该合作旨在缩短汽车行业原型设计和制造小型部件的交付周期。该合作伙伴关系还包括铝制品制造商Constellium和GE Additive旗下金属3D打印机制造商Concept Laser。此外，西门子还和英国金属3D打印专家Materials Solutions合作，该公司最近开设了一个旨在实现AM生产自动化的“数字工厂”。这家智能工厂拥有19台3D打印机，服务于汽车和航空航天业。作为金属3D打印专家，西门子还与Solukon Maschinenbau合作生产SFM-AT800S，该系统用于对粉末床熔接机3D打印的零件进行除粉。目前，西门子正在修改其Sinumerik ONE CNC控制器，用于BeAM的Modulo 250 DED机器。除硬件外，西门子还拥有专用的3D软件，包括用于CAD和CAM的Solid Edge和Siemens NX以及用于计算机辅助工程（CAE）仿真的Simcenter。

采用西门子NX设计的Dyson产品。图片来自西门子。

由于有进行星际飞行任务的雄心，欧空局正在迅速采用3D打印技术进行太空计划。使用金属3D打印部件的好处之一是它们比使用减材制造法和其他传统方法制造的部件更轻。较轻的部件会影响有效载荷的大小和成本，有效载荷是太空飞行中的重要决定因素。

Design4AM项目由ESA和比利时联邦科学政策办公室（Belspo）资助。最终将完成用于生产金属3D打印部件的综合软件，该软件重量轻并且在航天工业中具有应用。该软件将基于Siemens NX，并采用西门子的数字创新平台框架。它将配备相关的设计和生产工具，如生成设计，预测分析，过程模拟和构建准备。

关于Design4AM项目将如何使ESA受益，位于Liege的西门子RTD项目经理Didier Granville解释说：“与需要多个步骤，工具的传统制造方法相比，增材制造可以帮助ESA以更低的成本重塑一切以获得最佳性能。和治疗达到预期的结果，与SONACA一起工作，我们将能够帮助ESA利用添加剂制造的优势，提供高性能的结构，能够承受空间卫星发射过程中发生的极端力量。”