独立的火箭制造商Skyrora是在卫星运载火箭生产中利用增材制造的众多公司之一。该公司总部位于苏格兰的首都爱丁堡，是为英国民用航天活动的建立贡献这种专业知识的少数几个公司之一。近日，该公司宣布计划在苏格兰开设一个新的发动机测试设施。该设施致力于完成其30kN火箭发动机的测试，是朝着计划于2021年第四季度全面发射含3D打印部件的火箭方向迈出的重要一步。

如果2021年第四季度的发射成功，Skyrora将成为有史以来第一家从西欧完成轨道发射的公司。“对于Skyrora而言，这是一个巨大的里程碑，标志着我们针对大型发动机的测试计划的开始。” Skyrora首席执行官兼创始人Volodymyr Levykin道， “我们的团队为开发我们的发动机技术付出了极大的努力，我们可以帮助所有人共享空间。 SKYRORA将继续努力，以确保在英国和欧洲实现改变全球的空间优势。”

Skyrora的“从苏格兰到太空”的座右铭。图片来自Skyrora

Skyrora成立于2017年。主要业务是生产发动机，该公司结合了传统制造技术和增材制造技术。为此，据报道该公司开发了专有的混合制造系统。该系统已将机器人技术，3D打印和CNC铣削相结合，但目前处于原型阶段。

Skyrora目前正在研发两种火箭：Skyrora 1次轨道运载火箭和为轨道发射而制造的Skyrora XL。XL发射取得了重大进展，最近完成了对“狮子座”的第三阶段试射，“狮子座”是发动机的前身，最终将火箭推进到轨道。 Leo被誉为“在英国测试的第一台商业全3D打印双液火箭发动机”，能够产生3.5 kN的推力。它是由Skyrora与纽波特康沃尔合作在纽基机场发射的。在成功运行之后，该公司已确认计划开始测试功能更强大的3吨推力3D打印引擎，该引擎有望在苏格兰进行。

2018年8月，该公司还在苏格兰高地的Kildermorie Estate成功进行了2.5米长的火箭演示器Skylark Nano的商业试射。该地点于2019年7月被选中进行另一次测试。Skyrora新测试设施尚未确定。早些时候，在2019年9月，法夫郡的Rosyth造船厂被当地议会批准后才被确认为候选地。

3D打印和私人航空航天

航空航天业为寻求提供更实惠的卫星发射以及向国际空间站（ISS）提供有效载荷的独立公司提供了很多机会。在美国，太空探索公司似乎正成为大亨的新宠物项目-埃隆·马斯克（Elon Musk）的SpaceX，由杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）创立的Blue Origin和理查德·布兰森（Richard Branson）的维珍银河（Virgin Galactic）等。最近，加利福尼亚州的3D打印火箭制造商Relativity Space为其开发筹集了惊人的1.4亿美元，这突显了这些公司的潜力。

而在英国，Orbex可以被视为Skyrora的轨道领空的主要竞争对手之一。今年2月，Orbex暂时开启起了隐身模式，但他们一直在与德国的SLM Solutions合作，为其Prime火箭进行3D打印引擎。