由nScrypt和Techshot开发的3D生物加工设施（BFF）设计用于使用成人干细胞3D打印厚组织和器官，将在下一次SpaceX货物再补给任务中发射到国际空间站（ISS）。

在EXPRESS机架中渲染BFF（图：nScrypt）

预计将于2019年2月，SpaceX CRS-17将携带nScrypt 3D生物装配工具（BAT）和Techshot的ADVanced空间实验处理器（ADSEP）。两年前，美国宇航局承包商Techshot和生物3D打印机开发商nScrypt使用实际的成人人体干细胞在零重力环境中成功地3D打印了心脏和血管结构。我们的目标是利用开发的商用3D打印机在太空中制造的可移植器官，包括太空和地球上的患者。

虽然这需要一些时间，但这个初步测试后非常有希望。之后，两家公司开始研究3D生物加工设施（BFF），该设施致力于制造太空中的人体器官和组织，主要供地球上的患者使用。从纯粹的财务角度来看，Techshot BFF制造的器官预计成本低于患有慢性疾病状态的患者的典型成本，而这种疾病目前需要终生的药物治疗和潜在的多次移植。

正如研究人员所揭示的那样，他们的成功完全取决于3D打印机创建非常精细的生物油墨层的能力。 nScrypt的3D生物打印机表现出令人钦佩的三维打印效果。 nScrypt董事长兼首席执行官Kenneth Church博士说：“这就像是用精细笔而不是蜡笔画画。我们3D电子打印机的一些技巧几乎与单个人体细胞一样小。”

nScrypt BAT 3D打印机使用专利SmartPump，专为处理极端材料差异而设计。 SmartPump技术的开发是为了产生可以更精确控制的流速，它具有低至100微微升的离散体积控制，并且可以使用小至10微米的喷嘴。这样可以保持一致的材料流速，并且可以处理极端范围的材料粘度，这对于打印健康器官的精细细节是必需的。

“特别是在处理像组织这样重要的东西时，每次都要将正确数量的材料放在正确的位置是至关重要的，”nScrypt首席执行官Ken Church说。 “这就是我们的机器所提供的，也是我们在生物打印以及其他应用方面取得成功的原因。这是一个激动人心的发现时间，更重要的是对那些正在寻求生长厚血管组织的解决方案的人们来说这是一个完全印刷的器官的基础。

一旦该生物3D打印系统安装在国际空间站上，BFF将用于3D打印受损心脏的补片。将细胞印刷到生物反应器盒中，然后生物反应器将提供培养基灌注以递送营养物并从组织中除去毒素，使其保持活力，同时还提供电和机械刺激，以促使细胞变成搏动的心脏组织。