地球首个月球村 将由3D打印来完成

【科技讯】9月18日消息，在月球上建造自己的空间站是人们探索月球的新目标。但是月球环境恶劣，在上面长期作业肯定不行，于是科学家们有一个更加快捷有效的方法，3D打印一个月球村。

据英国媒体报道，欧洲空间局计划在最短15年时间内，在月球上打造出一个3D打印的“月球村”。

在3D打印机的帮助下建造月球基地的概念图

不久前，来自世界各地的太空探索专家对建立第一个永久性月球基地的提议进行了讨论。根据提议，该基地的设计目的是取代国际空间站，其建筑结构将采用3D打印技术制成，所用的材料是月壤，并在2030年时可供宇航员居住。

这个“月球村”将作为人类在月球上的第一个永久性定居点，并支持各种类型的科学研究。此外，在未来人类探索其他行星（比如火星）的任务中，该基地也将成为很重要的中转点。

在美国航空航天局（NASA）宣布自己无意领导未来的载人登月任务之后，欧洲空间局（ESA）已经开始扮演起推动建立月球基地的领导者角色。事实上，NASA目前的工作重点是将宇航员送上小行星，未来再登陆火星表面。即将在今年7月就任欧洲空间局局长的伊恩·沃纳（Jan Woerner）表示，他对将人类重新送上月球充满热情。

“在被人类遗忘43年后，它依然是唯一一颗人类利用现有技术就能到达的星球，而我们对它的了解依然很少，”他说，“对科学家而言，如果说地球由于植被和动物的出现已经发生了巨大改变，那么月球就相当于一份保存有太阳系信息的无声档案。”

艺术家设计的3D打印月球基地概念图

沃纳还表示，他十分乐见月球基地取代国际空间站。在他描述的远景中，多个国家合作建立的“月球村”将成为科研、太空旅行甚至月球矿产开发的基地。“那里具有月壤（regolith）——一种制作混凝土的理想材料。我们可以在离地球较远的一面打造模式化结构，比如一座天文台。”沃纳说道。

上个月，来自世界各地的太空探索专家聚集在荷兰的诺德韦克，参加欧洲空间局组织的国际研讨会，会议主题为“月球2020~2030：人类和机械协同探险的新纪元”。他们就支持人类在月球上生活的新技术进行了讨论，包括新的宇航服、居住地建设和制造食物的技术等。其中一些新技术，比如在其他行星上种植蔬菜的温室技术，已经开始在国际空间站进行测试。

欧洲空间局材料技术部的劳伦特·帕巴古安（Laurent Pambaguian）描述了其团队正在试验的用月壤制作建筑砌体的3D打印技术。据介绍，3D打印机可以在1小时内制造出2米到3.5米的材料，意味着一周内就可以打造出一座完整的建筑。

欧空局和合作伙伴使用3D打印机打印建筑实验

在人类重返月球之前，可以将机器人先送到月球上，让它们利用月壤建立起可供人类居住的月球基地。在谈到以往的3D打印技术时，帕巴古安说：“在地球上，3D打印技术已经可以制造出完整的结构。我们的团队正在研究它是否也能在月球上进行类似的工作，建立起一个月球居住地。”

此外，科学家还讨论了月球基地的选址问题。天文学家更倾向于在月球远离地球的一面建立基地，因为在那里射电望远镜可以更好地观测太空深处，不被地球的信号干扰。

由模拟月球泥土制成这个2205磅（1,000公斤）的打印测试件

NASA的凯茜·劳里尼（Kathy Laurini）参加了此次研讨会，她说：“欧洲空间局的太空探索策略将月球作为人类前往火星道路上的优先目的地。近期关于‘月球村’的讨论显然在欧洲产生了很多正面影响。现在正是开始这一计划的好时机，欧洲具备实现其探索目标的能力，并且依然是我们探索太阳系过程中的重要伙伴。”

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