在当前的整个生物3D打印领域,打印皮肤可以说是发展最快的应用之一,因为这种人造品可以很好用于药物、化妆品和医疗设备的测试,避免传统的动物甚至人体测试引发的诸多问题。事实上截至目前,已经有数家企业在这方面取得了成功,比如中国的伽蓝集团(自然堂就是它的品牌)就在几个月之前宣布成功打印出了具有亚洲人特质的皮肤。而近日,好消息再度传来:台湾工业技术研究院(ITRI)也成功打印出了人造皮肤,而且还是具有中国人特质的皮肤。
据了解,这种3D打印皮肤是由ITRI的健康与激光部门开发的,名叫EPITRI,不但拥有正确的表皮组织,而且具有不同的分化层,包括基底层、脊柱层、颗粒层和角质层,还拥有近乎真实的屏障功能和脂质组成,所以可以很好地模拟中国人的皮肤,用于新药物、化妆品,以及医疗设备的测试,而这就能吸引许多行业的注意。事实上目前,ITRI已经开始了这种人造皮肤的试生产,而结果非常棒 — 有85%的皮肤适合用于测试。
值得一提的是据ITRI透露,他们用来打印这种皮肤的是一款精度精度很高的打印机。它可以在4℃的低温下工作,并且有三个打印头(上图),能完美实现皮肤的“多样化”。不过,为确保细胞存活,打印时必须严格控制温度。
此外,ITRI还介绍说,EPITRI是他们第一次将3D打印技术用于健康和医疗方面。未来,他们会在此基础之上继续探索3D打印在组织工程、再生医学,以及制药领域的新可能。