增材制造发展遇瓶颈 3D打印农场提供突围新模式

材料种类有限，层叠结构脆弱，大批量生产速度慢、成本高等技术问题短期内难以彻底解决，但仍有别的方法能够帮助3D打印突破发展困境。这就是从改变经营策略的角度入手，以3D打印农场模式为产业提高软实力。

增材制造(3D打印)诞生三十余年了，最初，人们对这项叠加材料成型的新奇工艺寄予了种种期许，认为它可以很快颠覆传统的减材制造，为工业领域带来高效率、低成本、节能环保的全新生产方式。然而这么多年过去，3D打印虽然实现了长足的进步，取得了不小的成就，但始终未能撼动传统工艺在制造业的核心地位。长期以来，3D打印在小批量定制生产的圈子中大显身手，同时也在这里徘徊不前。尽管业内有不少机构尝试过从技术角度提高3D打印的大规模生产能力，然而结果并不理想，研究成果对整个产业影响甚微。就目前情况而言，3D打印在与传统制造竞争的路上陷入了瓶颈。材料种类有限，层叠结构脆弱，大批量生产速度慢、成本高等技术问题短期内难以彻底解决，但仍有别的方法能够帮助3D打印实现突围。这就是从改变经营策略的角度入手，以3D打印农场模式为产业提高软实力。何为3D打印农场呢？业界对此虽无明确定义，但当然不是指用3D打印技术建造农场，恰恰相反，这种模式主要是用农场的经营思维来影响3D打印。当前，我国的OCEANFarm以及美国的Tend.ai、Slant3D等3D打印公司已经做出了3D打印农场的初步尝试，并取得良好效益。3D打印农场的首要特点是其产业链的完整性。让3D打印发展遇阻的并不只是技术难题，还有人为设置的障碍。当前有太多的3D打印材料生产商和设备制造商为了获得垄断利润，在自己的产品中设立使用门槛，导致用户只能购买特定的几种打印机和材料，对生产规模的扩大造成严重限制。与其等待为数不多的良心厂家推出开源材料和打印机，倒不如像农场经营者培育、售卖家畜那样，直接自己动手，打造从材料到产品的完整产业链，让所有生产环节均不受制于人，产品数量和种类尽由自己掌握，甚至可以推出系统的3D打印解决方案。大批量定制生产是3D打印农场的另一重要特征。在普通的3D打印车间里，大批量和定制是一对矛盾，兼顾二者无论是从技术还是从资金的角度来看都是困难重重。但在3D打印农场里，有了自主开发的完整产业链作为基础，兼得鱼与熊掌要容易得多。无论是企业的大订单还是个人的小需求，3D打印农场都可径直承接，以流水线作业的规模制造种类多样的产品。这正如农场中培育各种各样的家禽家畜，既可以出售给个体消费者，也可以批发给大型加工企业。此外，自动化生产是3D打印农场的一个突出发展趋势。为了降低成本，当下的工业领域“机器换人”之风大盛。3D打印农场由于实现了产业链各环节的高度集中，因此也就具备了推广流水线自动化生产的先天优势。通过在车间中安装特制的机器人系统，3D打印农场需要的人类操作员越来越少，就像农场中的动物养殖并不需要人力的全程参与，实行散养、放养一样。人工成本的减少为3D打印与传统制造的抗衡增加了筹码。智能制造各产业的特点不尽相同，因此也就需要不同的经营策略。比如物联网就适合产业链各环节由不同企业专门经营的模式，而3D打印目前却从一体化的农场式运营中获益良多。推动产业发展的不仅仅是技术，业者也需在经营模式上多作考量。