德国制造商开发出硅胶3D打印材料

最近，德国工业级3D打印机制造商Keyence宣布其开发出了一款新型3D打印材料，这种材料是用硅胶制成的。Keyence公司的主打产品是AGILISTA系列工业级3D打印机，该公司之所以开发这种硅胶3D打印材料是因为不断收到来自客户的反馈，并且看到了弹性耐用材料在3D打印行业中的巨大应用潜力。

据悉，这种新材料可以被用于喷墨3D打印系统，因为该公司开发出了一种方法，可以以微滴的形式层积硅胶并随后是用UV光将其固化。该工艺会生成具有非常高分辨率并在所有方向上都能获得最优强度水平的3D对象。使用这种工艺3D打印出来的硅胶对象与传统制造的结果几乎难以区分。

当然，在此之前也有像硅胶这样非常柔软的材料被用于3D打印。但是正是其非常柔软的特性，用硅胶来进行3D打印是很困难的。该公司介绍说，他们已经尽可能多地在其3D打印材料中保留硅胶已有的属性。与其它所谓的可3D打印硅胶材料（该公司称之为橡胶弹性体）不同的是，他们已经在该材料上实现了与传统硅胶相当的环境耐性以及保持形状的属性。最终，拥有这种可3D打印硅胶材料可以省去该柔性材料通常所需要的注塑成型环节。

与此同时，尽管这种硅胶材料具有弹性，但是在3D打印一些内腔和悬挂结构时仍然可以依靠水溶性的支撑——就像其它3D打印材料一样。这些支撑可以在任何温度的热水里去除。就算打印非常薄的壁也不会影响其质量。“这种3D打印材料既具有很好的耐受性，又可以保证很高的轮廓清晰度，以及很好的细节。”该公司补充说。