Sigma Labs首次宣布推出用于聚合物 3D 打印机的 PrintRite3D过程监控系统。
以前只与金属机器兼容,该公司的质量保证平台允许用户收集和分析实时数据,作为识别和避免制造异常的一种手段。现在,该系统也可用于聚合物选择性激光烧结 (SLS) 系统,Sigma Labs 的首席执行官 Mark Ruport 表示,它可以比以前更大规模地应用。
“PrintRite3D 现在提供了一种一致的方式来实时监控来自不同制造商的 3D 打印机的生产,支持不同的工艺,现在支持多种类型的材料,”Ruport 说。“这一突破将使大型全球制造商能够管理内部、合同制造商以及整个供应链制造的零件的质量和一致性。”
大规模的质量保证
PrintRite3D 由硬件和软件跟踪模块组成,是 Sigma Labs 的主要产品。该平台作为一个过程中质量保证或“IPQA”系统进行营销,将实时数据收集与关键分析相结合,以发现零件缺陷,然后使用机器学习来绘制这些可能是如何发展的。
这样一来,该系统不仅允许用户避免打印失败并提高其零件吞吐量,而且还创建了一个满足最终用户和标准组织需求的产品认证框架。PrintRite3D 也是“独立于平台的”, 因此它可以在任何第三方定向能量沉积 (DED) 系统上使用,并且可以进行改造以扩展现有的双激光和四激光设置。
今年早些时候,Sigma Labs 透露,它已与DMG MORI签订合同,使用其技术作为为该公司的LASERTEC SLM 机器构建熔池监控系统的基础,此外洛克希德马丁公司还公布了在印度部署 PrintRite3D的计划。以及各种国防和民航计划。
然而,尽管在这些技术先进的行业中不断采用其平台,但与一些 3D 打印软件同行相比,Sigma Labs 的收入仍然很低,并且在 2021 年第三季度仅产生了 700,000 美元,因此它决定将 PrintRite3D 引入聚合物生产可以被视为扩大其市场基础的举措。
Sigma Labs 的 SLS 机会?
根据 Sigma Labs 的说法,SLS 是“一项成熟的技术”,“受监管行业的生产应用”越来越多。为了帮助该技术满足对可扩展的工作流程的日益增长的需求,同时满足不断提高的产品质量要求,该公司因此更新了其 PrintRite3D 系统以使其与 SLS 兼容。
实际上,Sigma Labs 已通过调整其平台的软件元素来实现这一目标,使其能够以一种能够实时监控聚合物打印的方式转换 SLS 辐射发射的特征,并为 OEM 提供能力快速识别缺陷并交付具有更高质量保证的零件。
Sigma Labs援引咨询公司AMPOWER的研究称,工业聚合物市场的规模约为金属市场的 2.5 倍,其中 35% 的系统在美国销售。因此,该公司将聚合物 3D 打印视为一个有利可图的潜力特别是考虑到 AMPOWER 发现该技术在医疗保健、航空和汽车领域的应用正在增长。
尽管 Ruport 表示目前“很难量化市场机会的规模”,但 Sigma Labs 已经从 SLS 客户那里获得了两份 PrintRite3D 订单,他称之为“进入聚合物市场的第一步,这表明了需要以确保 3D 打印零件的质量和一致性。”
人工智能驱动的质量控制
近年来,人工智能和机器学习质量控制系统的兴起一直是 3D 打印行业的一个特点,因为它们开始为制造商提供一种扩展方式,同时避免代价高昂的产品缺陷。Authentise及其制造执行系统 (MES) 提供了 PrintRite3D 的替代方案,自去年以来,该系统具有Addiguru 现场监控功能。
在橡树岭国家实验室,研究人员还开发了一种新型人工智能驱动的金属 3D 打印监控软件。该算法被称为“Peregrine”,被编程为在生产过程中以具有成本效益的方式跟踪零件,并且通过进一步的研发,该团队表示它甚至可以用作自校正机器的质量控制方法。
在其他地方,在材料喷射领域,劳伦斯利弗莫尔国家实验室的一个团队提出了一种独特的3D 打印诊断工具。工程师的方法旨在作为高速摄像监控的一种更便宜的替代方案,使他们专注于一次优化一个系统参数,从而使他们能够在生产过程中“保证零件质量”。
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