大众汽车集团旗下的宾利汽车公司正在将其位于英国克鲁的工厂的增材制造 (AM) 产能提高一倍,该工厂负责组装所有宾利车型。由于对该技术进行了 300 万英镑的投资,该奢侈品牌将能够扩展其 3D 打印零件的能力以用于各种用途。
Bentley 声称 3D 打印使零件成本降低了 50%。过去,该奢侈品牌曾使用 AM 来 3D 打印原型车零件,包括全尺寸动力总成和空气动力学风洞模型。还为美国派克峰挑战赛中使用的创纪录宾利制造了组件。在大流行最严重的时候,它的一些 3D 打印机被用来为医疗保健部门制造面罩。
据该公司称,仅在 2021 年,Bentley 3D 就在该工厂打印了超过 15,000 个零件。该制造商表示,它已经选择了一些将使用 AM 制造的组件,包括辅助制造过程的工具。这包括在其木工车间使用的轻型砂磨块,以及用于组装 Bentley Blower Continuation 模型的辅助工具。
Bentley 建议未来的 3D 打印产品可能包括终端部件和客户汽车的更大个性化。这个想法是,AM 将加快公司的产品开发,同时还允许它在不外包的情况下生产零件。为了进一步使用该技术,Bentley 正在对整个公司的员工进行增材制造培训。
“Bentley 的增材制造方法处于行业领先地位,该设施正迅速成为我们‘梦想工厂’雄心的基石。主要优势之一是它以效率为导向,降低了无数工作的成本和复杂性,”Bentley 制造委员会成员 Peter Bosch 说。“这项最新投资也对我们整个公司的同事产生了重大影响,有助于创建先进的辅助工具,以推动整个制造过程的持续改进。展望未来,这项先进技术确实有巨大的发展潜力,包括为我们的客户提供个性化零件的更大能力,以及进一步增强每辆车提供的个性化计划。”
在赛车比赛之后,豪华车在将 3D 打印末端部件引入汽车领域方面做得最多。虽然赛车为车队提供了为高性能、特殊应用生产一次性组件的能力,但豪华车允许制造商将此类实验扩展到小批量。
增加 Bentley 的 3D 打印能力属于大众汽车集团采用 AM 的更大战略,该集团声称到2025 年将 3D 打印 100,000 个零件。与此同时,大众的竞争对手宝马也在稳步增加对该技术的使用,包括在其劳斯莱斯豪华系列中。早在 2016 年,劳斯莱斯就在其部分车辆中使用了数千个 3D 打印部件。
使用 AM 符合大众汽车在转向电动汽车时转变其生产线的更大目标,目标是到 2030 年将其一半的销售量变成电动汽车。特别是宾利计划在同年只生产电动汽车,其首款电动汽车将于 2025 年首次亮相。作为其梦想工厂概念的一部分,宾利希望为客户提供将定制设计与数字制造相结合的独特体验。听起来客户当然可以进入设施,定制铭牌或其他功能,并在他们眼前进行 3D 打印。
“凭借我们新的‘梦想工厂’概念,我们现在在 2030 年之前将水、废物和其他环境影响也归零,”博世说。“独特的工艺、客户互动和员工体验将通过数字技术、更高的灵活性和新的个性化方式得到增强。”
当然,提高汽车行业可持续性的最快方法之一可能是完全取消豪华车,并更加重视公共交通。然而,这将损害大众汽车的底线。
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