斯里兰卡政府刚刚宣布,他们正在考虑购买中国制造的运-20飞机,打算将其作为作为一种军用运输机。运-20是在生产的最大的军用飞机,也是首批使用3D打印技术制造的货机。交易若完成,斯里兰卡将成为首个购买运-20的国家。
斯里兰卡总理拉尼尔·维克勒马辛哈最近宣布了购买的相关消息,据说他称赞中国的运-20是“好机器”。据了解,目前斯里兰卡有一系列中国运输机,其中包括运-12、新舟60、运-8。
正如Wickremesinghe所说:“我乘坐了我们现有的一些中国运输机.......有些人对这些飞机的质量提出了质疑,但我总是说,‘看,就我来说,我将永远支持中国的军事运输飞机’,我们会再买两架。”
目前斯里兰卡未处于战争状态,因此对军用飞机的需求没那么迫切,但据说该国正在寻求能在需要时发挥军事作用的多功能运输机。目前该国的空军装备由俄罗斯和以色列的老式喷气式轰炸机组成,需要更换。虽然斯里兰卡政府似乎非常倾向于购买中国的运-20,但他们也有其他的选择。“中国、印度、瑞典和俄罗斯都向我们提供了可购买的运输机,”Wickremesinghe说,“我们正在研究它们。”
3D打印在运-20的开发中发挥了重要作用,因为该技术加快了原型的周转时间并显著地降低了成本。据报道,运-20可以装载40至73短吨的货物,每一架大约需要花费1.6亿美元。
据一位消息人士透露,如果斯里兰卡购买运-20,一家由该岛国空军运营的国内航空公司也可以使用它们。如果该公司成立,它将是斯里兰卡的首家国内航空公司。
虽然现在仍不确定斯里兰卡是否会购买中国的3D打印飞机,但如果交易成功,这对斯里兰卡空军来说是非常重要的一步。